開放硬體運動(一)：具顛覆潛力的新硬體開放運動
作者：Owen Ou
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當Android的影響力從手機不斷擴散到平板電腦、電視、家電及汽車等領域，人們已清楚見識到開放平台的影響力。Android成功背後的最大功臣無疑是廣大的開源社群工程師，由於他們的集體無私貢獻，才能造就Linux核心的強大效能，以及建構在其上的多元應用功能。如今軟體開源的熱力已擴及硬體，一場開源硬體 (Open Source Hardware, OSHW) 及開放設計（Open Design）的開放硬體運動之火正在快速延燒。
事實上OSHW早在1998年就已被提出，並有不少的計畫及成果出現，目前最知名的即是Arduino電子原型平台。在OSHW的定位下，一切硬體相關的設計，包括機構圖、電路圖、BOM表、PCB 佈局資料、HDL程式碼和晶片佈局資料等，以及驅動硬體所需的軟體程式，都應基於自由與開源軟體（FOSS）的作法來加以公開。
另一個開放運動則是針對機器或裝置的設計，稱為Open Design，也就是針對實體的產品、機器和系統提供分享的設計資訊。目前的發展方向有三：一是為開發中國家請命，設計出便宜好用的生活用品，知名的OLPC計畫即是其一；二是集合高手去進行先進技術的開發工作；第三者則是介於其間，即是將高科技運用到一般生活中，也就是所謂的生活工具DIY運動。
OSHW與Open Design與開源軟體運動都在廿世紀最後幾年同時開始發起，但發展的腳步卻遠遠不如開源軟體，主要的原因在於硬體的開發不如軟體程式碼一般能夠快速複製和散布，以及容易取得開發工具，此外還有購買硬體零組件的成本等，讓開放硬體的成果不易展現和累積。不過，這個狀況正在改變，一場極具顛覆潛力及市場商機的運動正在展開。